『開化堂』とは、日本最古の手作り茶筒の老舗。130もの工程を経て制作される銅の茶筒の素晴らしさは、蓋を閉めてみれば分かる。力をいれずともすっと収まっていくのだ。使い込むうちに色が変わり自分のものとして愛着が湧く、そういった経年の様子も、このカフェ内の棚からうかがうことができる。

カフェ内にあるGO ONメンバーの作品。左・『開化堂』の茶筒の技術を活かしたランプシェード。右上・400年もの間茶人に愛されてきた『朝日焼』の花生け。右下・客用の荷物かごも『公長齋小菅』のもの。

GO ONが目指すのは、伝統工芸の高い技術を活かし今の時代のニーズに合ったものづくり。上・試作中である『金網つじ』のコーヒードリッパーと『中川木工芸　比良工房』のホルダー。下左・『朝日焼』の珈琲茶碗も販売されている。下右・海外にもファンが多い『金網つじ』の茶こし。

『金網つじ』のドリッパーを使って珈琲を淹れていただく。

GO ONの伝統工芸に囲まれた店内だが、伝統を前面に強調しているわけではなく。和のエッセンスをモダンなインテリアにいい塩梅で配した心地よい店内で、ゆっくり過ごす客が多い。海外からもひっきりなしに訪問客が訪れる。「伝統工芸ってモノそのものだけではありません。このカフェはお茶文化も発信する場所となっています。そういう意味でも、GO ONが目指すものを感じていただけるかと」（各務さん）

例えば、パンのCMで有名になったパン焼き用の網。これも、美味しく焼くためにセラミックの部分を工夫するなどして開発したところ、料理研究家の平松洋子さんやいとうまさこさんが「この網で焼いたパンが最高に美味しい」と絶賛。注文しても半年以上かかる人気商品だ。店内に展示された金網製品は買ってすぐ持って帰れるというわけでもないのである。「それでも、店はエンドユーザーとの接点が少ない職人にとってとても大事な場所」と辻さん。もう少し製品を詳しく見ていこう。

写真上左・若手建築家である佐藤オオキさんとコラボしたランプシェード。素材の経年劣化をなくしたいという希望があった。上右上・とうふすくいも、どういった料理で使うのかで角度や編み方を調節する細やかさ。上右下・茶托。下・「海外に行ってそこのご飯食べてみるのも大事」と辻さん。その製品がどうやって使われるかを知って美味しいを最大限に引き出す道具を作る。

「今年の3月まで金沢21世紀美術館で開催中の、プロダクトデザイナーの深沢直人さんがディレクションした『工芸とデザインの境目』っていう展覧会に製品を提供したんです。僕の製品はどこに展示されているか、と興味深かったんだけど、本当にデザインと工芸のちょうど中間に展示されていて、なるほどと納得しました」

「昔はその国の文化に合わせる感覚がなく、日本料理を基盤に発展した製品そのままを売りに行ってたんです。製品は素晴らしいのに、なぜ売れないのか。それが、台湾で火鍋を食べた時に、このままのとうふすくいやとあかん、と。そもそも食文化が違うぞ、と。そこの国の食べ方・使い方に合わせた製品を作るようになったのはそれからです」（辻さん）

「GO ONの6人のメンバーは、辻さんのように自らトライアンドエラーを繰り返した経験を持っています。それをみんなで分かち合って知恵にしていく。一人でやるより変化の速度は速いですよね」（各務さん）

最後に辻さんが店の奥から取り出して見せてくれたのは、先代が作ったという見事な皿（左）とかじか網。「かじかっていうカエルがいるんですけど、この網の中でそのカエルを飼って、鳴き声を鑑賞するという。昔の人の風流な遊びですね」（辻さん）

伝統を踏まえつつ、今のユーザーが求めるものを作る。辻さんの手仕事に、GO ONの姿がくっきり見えてきた。

「京都へ住み始めて改めて発見したのは、京都は世界と繋がっている、ということ。世界中から京都へ、日本の伝統文化を求めて訪れる人たちがいます。また海外の人にとってもKYOTOという街は、日本の伝統を代表するブランドとして認識もされている。そんなこんなで京都の老舗を訪ね歩いているうちに、僕と同い年くらいの、伝統工芸の担い手の方たちと意気投合するようになったんです。その一人が西陣織で着物の帯の新しい用途を模索していた『細尾』の細尾さんだったり、ここ『開化堂』の八木さんだったり、コーヒードリッパーの網に挑戦している『金網つじ』の辻さんだったり。『100年続いてきた伝統工芸だけれど、この先100年後の仕事を作りたい』というみんなの想いに僕なりに貢献したいと思い。伝統工芸品は高価なものなので、その価値を分かる人に見つけて頂くことが大事です。」

「僕は海外で仕事をした経験から、余所者の目線で、京都の方が当たり前に思いがちな京都の魅力を発見するのが自分の役割かなと思っています。京都の外どころか海外から来た僕の価値観を面白がってくれる、大事な仲間です。京都という街にある価値の再発見をするのは何も伝統工芸品だけに限った話ではなく、例えば京都太秦映画村に夜入ったら江戸時代に紛れ込んでいるみたいでしょ。そこで250人が参加するイベントを開催したりもしています。GO ONのプロジェクトは職人さんのモチベーションのためにも大事です。職人って大変な仕事です。今やっていることが何につながっているのか、その先の未来を共有する。これはライフワークだと考えています」

GO ONの取り組みに感銘を受けた若い世代も、京都という街の価値を再発見するプロジェクトに取り組み始めた、と各務さんが案内してくれたのはミツヨシ路地。そこでこの路地にある長屋をホステルとして再編した三村友基さん（左）と松浦 拓平さんに出会った。

「元々僕らは東京でそれぞれ仕事をしていたんですが、各務さんと知り合って感銘を受け、自分たちもこういうことをしてみたい、と京都に移住してきました。各務さんの下で勉強させてもらって、これから何をプロデュースしていくか、いろいろな案を出しては皆さんにダメだしされ（笑）。最終的にこのミツヨシ路地に出会った時に、『これだ』と思ったんです。長屋は昔たくさんあったのですが、今は時代に取り残されたものとして解体されることが多い。でも外から来た僕達にはその価値が輝いて見えた。今旅の志向は観光地めぐりをするより、『暮らすように旅したい』というふうに変わってきています。海外にも多いそういう志向の旅人なら、長屋に宿泊することに価値を見出し、楽しむだろうと考えたのです」

真ん中にコミューナルキッチンがあり、宿泊者たちは旅の思い出をコミュニケートできる。また夜になるとともる提灯はGO ONとも関係が深い小嶋商店のものだ。
「このミツヨシ路地以外にも若手職人の展示・販売が自由にできる職人解放区として広げていく場所も作りました。京都の職人さんの高い技術に触れられる場所をこれからもプロデュースしていくつもりです」